2025年12月24日上午9時許，沙潁河畔汽笛長鳴，河南首個百萬級專用集裝箱碼頭——周口港中心港區(qū)中心作業(yè)區(qū)（一期）正式開港運營。九艘滿載糧食和純堿的集裝箱貨輪緩緩離港，駛向江海。這不僅是一次啟航，更是一份宣言：中原出海核心樞紐，于此落定。
沙潁河這條流淌千年的“黃金水道”，正被賦予全新使命，它告別單一的“經(jīng)濟通道”角色，強勢升級為牽引區(qū)域發(fā)展的“通道經(jīng)濟”新引擎。周口港以現(xiàn)代化、智能化之姿崛起，憑借建設(shè)規(guī)模最大、工程標準最嚴、運營能力最強、自動化程度最高、信息化系統(tǒng)最優(yōu)、服務(wù)能級最好“六個之最”，構(gòu)筑起中原連江接海的核心支點。
作為全國36個內(nèi)河主要港口之一，周口港已開通24條國內(nèi)集裝箱航線，打通19條外貿(mào)接力航線，實現(xiàn)“箱通世界、貨運全球”。今年1月至11月，周口港完成貨物吞吐量4740.5萬噸，集裝箱吞吐量16萬標箱，同比增長9.5%。隨著周口港中心港區(qū)中心作業(yè)區(qū)正式投運，這幅數(shù)據(jù)藍圖將進一步擴展。
“周口港中心港區(qū)中心作業(yè)區(qū)是省委、省政府加快推進內(nèi)河航運高質(zhì)量發(fā)展、實施河南內(nèi)河航運‘11246’工程的關(guān)鍵落子?！焙幽细酆郊瘓F黨委書記、董事長呂維前表示，“一期工程擁有13個集裝箱泊位，設(shè)計年通過能力107.5萬標箱，是河南泊位最多、規(guī)模最大的內(nèi)河集裝箱專用碼頭，龍頭地位與樞紐功能突出。”
“不沿邊、不靠?！钡暮幽?，在構(gòu)筑起密集的空、鐵、公路網(wǎng)絡(luò)之后，正全力開辟“中原出海新通道”。這是深遠的戰(zhàn)略布局：加快融入服務(wù)全國統(tǒng)一大市場，推動河南從“內(nèi)陸腹地”向“開放前沿”躍升。
如今，隨著周口港中心港區(qū)中心作業(yè)區(qū)正式投運，河南“擁抱江?！钡脑妇罢兊们逦捎|。目前，沙潁河、淮河兩條“黃金水道”初步成形，周口、信陽、漯河、平頂山等港口陸續(xù)建成，全省碼頭泊位達到228個，貨物可通達歐美、非洲、東南亞的多個國家和地區(qū)?！鞍l(fā)展內(nèi)河航運是大勢所趨。”河南港口樞紐與臨港經(jīng)濟研究中心主任仝新順認為，通過周口港這一樞紐，河南正深度嵌入全球經(jīng)濟的國際航運體系。
