2024年10月13日，復旦大學天文與天體物理研究中心成立，我國天文學科方向領(lǐng)軍人才袁峰擔任中心主任。
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“天文學探索宇宙中天體起源、演化以及地外生命存在的可能性等關(guān)系人類本身的重大問題，催生了最早的科學革命?！痹灞硎?，天文學在國家學科發(fā)展布局中占據(jù)基礎(chǔ)地位，一直都是基礎(chǔ)學科發(fā)展的重要引擎，為其他自然科學的發(fā)展注入新的活力，產(chǎn)生了各種交叉學科如粒子與核天體物理、天體化學、天體生物學等。
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天體中的極端物理條件為科學家提供了天然實驗室來檢驗廣義相對論等基本物理理論，對星系和宇宙的研究則帶來了物理學的兩朵“新烏云”——暗物質(zhì)和暗能量的本質(zhì)問題。探索宇宙所發(fā)展的天文技術(shù)是國家尖端技術(shù)的重要組成部分，被廣泛應用于導航、定位、航天、深空探測等領(lǐng)域，對國家經(jīng)濟建設(shè)和國家安全起到了重要作用。
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天文學在國際上備受各國尤其是發(fā)達國家重視，天文學創(chuàng)新水平已成為大國科技實力的綜合體現(xiàn)和重要標志?！疤煳膶W在我國迎來了最好的歷史發(fā)展機遇！”袁峰說。近年來我國明確提出將天文學作為重點基礎(chǔ)學科發(fā)展，建設(shè)了郭守敬望遠鏡、高海拔宇宙線觀測站、“中國天眼”、“悟空”號暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星、愛因斯坦探針衛(wèi)星等一大批重大天文觀測設(shè)施，每個設(shè)施的投入都在幾億元到幾十億元量級。中國在國際天文界的參與度日益提升，比如深度參與了“人類首張黑洞照片”國際合作項目。
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然而，不管是相較歐美發(fā)達國家的天文學還是我國其他的基礎(chǔ)學科，我國的天文學研究人數(shù)比例都偏低。為此，教育部等五部門去年聯(lián)合印發(fā)的《普通高等教育學科專業(yè)設(shè)置調(diào)整優(yōu)化改革方案》明確提出——建強數(shù)理化生等基礎(chǔ)理科學科專業(yè)，適度擴大天文學等緊缺理科學科專業(yè)布局。
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作為國內(nèi)外知名的綜合大學，復旦大學“數(shù)理化天地生”6個基礎(chǔ)學科中，唯獨缺天文學。天文學，成為復旦大學學科布局優(yōu)化亟需的一塊“拼圖”?！拔覀冇媱澰趦扇陜?nèi)，建成一支由8—10人組成的精干研究隊伍，達到學科發(fā)展臨界質(zhì)量。因為只有科研人員達到一定規(guī)模，才能具有較好的影響力、相互之間才能產(chǎn)生有效的合作?！闭劶拔磥?，袁峰躊躇滿志。
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據(jù)介紹，復旦大學天文與天體物理研究中心將圍繞高能天體物理、星系形成與演化、宇宙學、計算天體物理、時域天文和系外行星形成等研究方向發(fā)展，研究手段包括理論、數(shù)值模擬以及觀測等。復旦大學物理系有著優(yōu)質(zhì)的本科生資源，每年有50余名本科生畢業(yè)后在本系讀研深造，目前已有35名物理系本科生加入了中心各課題組。“我們希望為物理等相關(guān)學科的發(fā)展注入新的活力，也為跨學科協(xié)同創(chuàng)新提供更多可能?！痹逭f。
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2019年，為人類拍下首張（超大質(zhì)量）黑洞照片的事件視界望遠鏡項目組獲“科學突破獎基礎(chǔ)物理學獎”，347位獲獎成員中有不少中國科學家。袁峰正是這一國際合作項目發(fā)起人之一。今年54歲的袁峰，曾擔任中國科學院上海天文臺學術(shù)委員會主任、副臺長，中國科學院星系宇宙學重點實驗室主任等職。他建立了黑洞吸積外流理論，發(fā)現(xiàn)黑洞吸積流中的絕大部分物質(zhì)最終無法落入黑洞，而是以外流的形式逃逸。這終結(jié)了該領(lǐng)域長達十余年的爭論，并成功解釋了為什么大部分星系中心黑洞的光度很低。該工作解決了吸積理論中一個“特別困難”的基本問題，被評價為具有“開創(chuàng)性”。
