2024年9月19日，在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，長征三號(hào)乙運(yùn)載火箭攜手遠(yuǎn)征一號(hào)上面級點(diǎn)火起飛，隨后成功將第59顆、60顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星順利送入預(yù)定軌道，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。
此次發(fā)射的北斗導(dǎo)航衛(wèi)星屬中圓地球軌道衛(wèi)星，是我國北斗三號(hào)全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)建成開通后發(fā)射的第二組中圓地球軌道衛(wèi)星，入軌并完成在軌測試后，將接入北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
此次發(fā)射的兩顆衛(wèi)星，將在確保北斗三號(hào)全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)精穩(wěn)運(yùn)行的基礎(chǔ)上，開展下一代北斗系統(tǒng)新技術(shù)試驗(yàn)試用。與前期中圓地球軌道組網(wǎng)衛(wèi)星相比，該組衛(wèi)星升級了星載原子鐘配置，搭載了新型星間鏈路終端，入網(wǎng)工作后，將進(jìn)一步提升北斗三號(hào)全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)可靠性及定位導(dǎo)航授時(shí)、全球短報(bào)文通信等服務(wù)性能，在支撐北斗系統(tǒng)穩(wěn)定運(yùn)行和北斗規(guī)模應(yīng)用的同時(shí)，將為下一代北斗導(dǎo)航衛(wèi)星技術(shù)升級進(jìn)行相關(guān)試驗(yàn)。
執(zhí)行本次發(fā)射任務(wù)的長征三號(hào)乙/遠(yuǎn)征一號(hào)運(yùn)載火箭由中國航天科技集團(tuán)有限公司一院研制。長三乙火箭屬于“金牌火箭”長三甲系列，采用了長三甲系列火箭統(tǒng)一構(gòu)型設(shè)計(jì)思路。為更好地護(hù)送北斗三號(hào)工程的組網(wǎng)衛(wèi)星，長三乙火箭研制團(tuán)隊(duì)持續(xù)創(chuàng)新，形成長三乙火箭與“太空擺渡車”——遠(yuǎn)征一號(hào)上面級搭檔飛行的模式，可將北斗導(dǎo)航衛(wèi)星直接送入工作軌道，減少衛(wèi)星燃料消耗、延長衛(wèi)星使用壽命，增強(qiáng)了火箭的任務(wù)適應(yīng)性。
