9月2日，由沃蘭特航空自主研發(fā)的首架電動垂直起降飛行器（eVTOL）全尺寸技術驗證機在丁蜀機場1號機庫完成總裝正式下線。這是繼道尼爾海翼水陸兩棲飛機后，在丁蜀通航產(chǎn)業(yè)園亮相的又一“黑科技”產(chǎn)品。而隨著丁蜀通用機場即將正式投用，宜興的航空“未來產(chǎn)業(yè)”也將實現(xiàn)快速崛起，奮翼向前。
近年來，全球城際通勤需求不斷演化，人們開始尋找一種新型的空中交通方式，既可以像直升機一樣垂直起降，又能摒棄掉直升機的噪音和不安全性，還能兼?zhèn)涞吞寂欧?，電動垂直起降飛行器（eVTOL）產(chǎn)業(yè)應運而生。eVTOL是一個全新的賽道，目前全球都處于起步階段，也是我國新能源產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)彎道超車的好機會。
搶抓發(fā)展機遇，2021年6月，沃蘭特在上海成立總部，從事客運電動垂直起降飛行器研制，致力于為未來空中出行提供解決方案。創(chuàng)始人兼CEO董明從業(yè)20余年，曾深度參與ARJ21、C919等飛機研制、試飛和取證工作。企業(yè)成立后，快速集結(jié)了一批國內(nèi)外頂尖專家，且多來自于頂級航空企業(yè)。一流的科研團隊為產(chǎn)品研發(fā)生產(chǎn)提供了最強引擎，沃蘭特不僅在去年9月完成首款縮比樣機首飛，還獲得了順為資本、Ventech中國等知名產(chǎn)業(yè)投資機構(gòu)的青睞。目前，沃蘭特已位列國內(nèi)電動飛機研發(fā)制造領域“第一梯隊”。
“與宜興結(jié)緣，可謂天時、地利、人和?！倍髡f，去年6月，偶然在網(wǎng)上看到宜興主要領導調(diào)研丁蜀通航產(chǎn)業(yè)園的新聞，了解到丁蜀正在建設通航機場，便到宜興進行實地考察。丁蜀機場位于長三角地理中心，以沃蘭特首款機型200公里航程，可以飛抵長三角絕大部分主要城市，且丁蜀機場的硬件配套在華東地區(qū)首屈一指，非常利于企業(yè)進行飛機試飛、生產(chǎn)交付等事宜。接洽過程中，丁蜀鎮(zhèn)政府相關工作人員表現(xiàn)出的細致、耐心、高效和專業(yè)，更堅定了沃蘭特選擇落戶宜興的信心，決定在宜投資50億元，建設飛機總裝試飛及交付中心。
今年5月，沃蘭特宜興項目正式簽約。項目落戶后，丁蜀鎮(zhèn)政府幫助企業(yè)快速與丁蜀機場完成對接，做好供電、道路等硬件配套。6月，企業(yè)技術團隊便進駐宜興進行總裝的前期準備，隨后在一個月內(nèi)便快速完成了總裝。董明介紹，沃蘭特eVTOL產(chǎn)品采用了復合翼構(gòu)型，這種構(gòu)型能使飛行器擁有足夠的巡航速度與航程，其安全特性也較為突出。另外，獨樹一幟的寬大客艙設計可實現(xiàn)“1+4”（1個駕駛員+4個乘客）的客運體驗。
下階段，沃蘭特將在宜興進行大量的飛行試驗，并于年內(nèi)完成首飛。未來，沃蘭特計劃在通航產(chǎn)業(yè)園建設總裝試飛及交付中心。量產(chǎn)后預計年產(chǎn)超500架飛機，年銷售將超百億元、稅收超10億元，成為全國最大的電動飛機總裝試飛及交付中心。
