總投資近20億元的9項光學天文望遠鏡項目，目前已落戶青海冷湖天文觀測基地。冷湖天文觀測基地位于我國柴達木盆地西北邊緣的青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖鎮(zhèn)賽什騰山區(qū)域，平均海拔約4000米。2017年以來，中國科學院等科研單位合作在此開展天文臺址科學監(jiān)測。
中國科學院國家天文臺研究員鄧李才介紹，多年監(jiān)測結果顯示，冷湖賽什騰山區(qū)域的視寧度、晴夜時間等光學天文觀測所需的關鍵監(jiān)測數據表現優(yōu)越，可比肩國際一流大型天文臺所在地。國際知名學術期刊《自然》于2021年8月發(fā)布了這一科研進展，引起國內外天文學界關注。
柴達木循環(huán)經濟試驗區(qū)冷湖工業(yè)園黨委常務副書記、管委會常務副主任田才讓介紹，幾年來，一批天文望遠鏡項目陸續(xù)在冷湖天文觀測基地開工建設。其中西華師范大學實施的50BiN望遠鏡項目，已于2020年12月正式投入科學觀測。國家天文臺SONG望遠鏡項目、用于太陽磁場精確測量的中紅外觀測系統(tǒng)項目、紫金山天文臺多應用巡天望遠鏡陣列等4個項目已完成土建施工和主體建設；中科院地質與地球物理研究所PAST和TINTIN望遠鏡項目投資6200萬元，其中行星大氣光譜望遠鏡PAST已于2021年10月完成望遠鏡調試。
今年，南京大學實施的時域天文臺TiDO項目和清華大學實施的寬視場光譜巡天望遠鏡將在冷湖天文觀測基地開工建設。據了解，清華大學6.5米口徑的望遠鏡是目前入駐冷湖天文觀測基地口徑最大的望遠鏡項目。
冷湖天文臺址的發(fā)現，打破了長期制約我國光學天文觀測發(fā)展的瓶頸，不僅為我國光學天文發(fā)展創(chuàng)造了重大機遇，也填補了東半球國際級優(yōu)質天文臺址的空白。受訪專家認為，隨著今后更多天文大科學裝置和國際先進觀測設施落戶冷湖，我國光學天文觀測、望遠鏡技術等領域的發(fā)展有望加快。
